Название рода происходит от латинского primus - первый: по ранним срокам цветения некоторых примул. Около 550 видов травянистых однолетних и многолетних растений, распространенных главным образом в умеренных районах Европы, Азии и Северной Америки.

Примула китайская - Primula X praemitens Ker-Gawl. (Primula X sinensis Sab. ex Lindl.). Вид гибридного происхождения. Травянистое многолетнее розеточное растение высотой до 35 см. Листья около 14 см в диаметре, овально- или округлосердцевидные, глубокорассеченные, с зубцами по краю, на длинных (до 18 см) черешках. Цветки в рыхлых многоцветковых зонтиковидных соцветиях на безлистных цветоносах. Венчик до 4 см в диаметре, с длинной трубкой и плоским 5-лопастным отгибом, края долей цельные или зазубренные. Известно много сортов с цветками красной, оранжевой и белой окраски. Сорта с рассеченными (бахромчатыми, гребенчатыми) краями лепестков относят к группе 'Fimbriata'. Цветет зимой. В культуре в Европе с 1820 года, в Китае - намного ранее.

Примула мягкая - Primula malacoides Franch. Однолетнее травянистое розеточное растение высотой до 40 см. Листья сердцевидные, эллиптические или овально-эллиптические, зубчатые по краю, до 17 см в диа метре, на длинных (до 8 см) черешках. Безлистные цветоносы (их обычно на растении несколько) несут собранные в 5-20-цветковые мутовки цветки. Мутовки обычно располагаются на цветоносе "поэтажно". Таких этажей может быть от 3 до 6. Цветки общего для примул строения, отгиб до 1 см в диаметре, белый, розовый или красный, с желтым пятном в зеве. Цветет в январе - феврале. Родина - Южный Китай. В культуре с 1906 года.

Примула обратноконическая - Primula obconica Hance. Многолетнее травянистое растение высотой до 60 см. Листья до 10 см в диаметре, в прикорневой розетке, округлые и овально-эллиптические с сердцевидным основанием, на длинных (до 10 см) черешках, опушенные короткими волосками, содержащими летучее вещество примин, вызывающее у некоторых людей аллергию. Цветки собраны в зонтиковидные соцветия на безлистном цветоносе высотой до 25 см. Цветок типичного для примул строения, отгиб до 2,5 см в диаметре. Известно много сортов с белыми, розовыми, голубыми, лиловыми и темно-красными цветками. Выведены сорта с низким содержанием примина или совсем лишенные его. Родина - Китай. В культуре с 1879 года.

Все примулы, за исключением Примулы обратноконической, обычно содержат в комнатах только во время цветения, приобретая уже цветущие растения осенью или зимой. Предпочтительнее держать их на светлом месте, прите няя от солнца. Продолжительность цветения увеличивается с понижением температуры: для Примулы обратноконической оптимальна температура 15-18 °С, для остальных - 10-12 °С. После цветения Примулу китайскую лучше содержать при температуре 5- 6 °С. Во время цветения растения нуждаются в регулярном обильном поливе, особенно Примула мягкая. Лучший субстрат - смесь торфа, листовой земли и песка, для Примулы обратноконической - с добавлением дерновой земли. Подкармливают очень слабым (0,05%) раствором полного минерального удобрения, так как корни примул очень чувствительны к солям. При поливе жесткой водой из-за недостатка железа (а также при избыточном поливе) наблюдается хлороз листьев. Размножают примулы семенами, получаемыми при искусственном опылении, делением куста при пересадке.